Iduz.nl ik doe ut zo – Blog van Stijn Kruijssen

Boek: van 3 naar 10.000.000 vrienden

Hyves werd eind vorig jaar verkocht. Het internetsucces kwam niet -zoals veel andere websites uit ons landje- in Amerikaanse of Finse handen maar bleef in Nederland: bij de Telegraaf Media Groep. Raymond Spanjar, één van de drie oprichters van het sociale netwerk, kondigde afgelopen maand zijn afscheid bij het bedrijf aan maar deed dat niet onopgemerkt.

Hij schreef een boek over het hele avontuur: Van 3 naar 10.000.000 miljoen vrienden. Als 28.580e vriend bestelde ik een gepersonaliseerde versie van het boek. Geweldige marketing natuurlijk, al begreep ik via Twitter dat partner Personal Gifts zo nu en dan het verkeerde boek bezorgde. Zo kon het zomaar gebeuren dat je het boek van Leo uit Terneuzen zou ontvangen.



Bij mij ging het gelukkig wel goed; over op de inhoud. Raymond beschrijft de hele Hyves-periode, van de start van de social netwerksite -en de periode daarvoor, waarin onder andere lang discussie was over de naam- tot de verkoop aan TMG. Het is fascinerend om een kijkje in de keuken te nemen, zeker als je zoals ik de site vanaf het begin gevolgd hebt. Ook gemaakte fouten, zoals en het te snel aannemen van personeel dat niet bij het bedrijf past en het volledig openzetten van de "wie zag wat op mijn profiel" functie, komen aan bod in het boek.

Een groot aantal hoofdstukken gaat ook over de waardering van het bedrijf, van de early investors tot een aantal gesprekken over de verkoop. Als ondernemer met weinig ervaring als het gaat om investeerders en exits, vond ik dit heel interessant. Soms zou je willen dat je bij de gesprekken aanwezig zou zijn geweest, zoals bij de ontmoeting met Marcel Boekhoorn. Een hoop cijfers komen langs, wat ik bijzonder vind omdat in de media altijd veel gespeculeerd is over de waardering van Hyves. Ik kan me nog een IPAN-avond in the Mansion herrineren waar Raymond gevraagd werd voor hoeveel miljoen hij Hyves van de hand zou doen. Hij antwoordde in de trend van "voor geen goud, we hebben nog veel te veel lol". Het zou zomaar kunnen dat ze op dat moment de eerste gesprekken over een eventuele verkoop aan Viacom (MTV) al achter de rug hadden.

Ik kan me voorstellen dat voor de mensen die minder geinteresseerd zijn in cijfertjes en ondernemen, deze hoofdstukken niet heel interessant zijn. Toch is ook voor de niet-ondernemers een erg leuk boek. Zeker als je al jaren een Hyver bent, is het leuk om te lezen hoe er op het Hyves Headquarters gereageerd werd op blootfoto's en haatmails en hoe de heren toenmalig minister-president Balkenende zover kregen om een account aan te maken.

Ook bevat een boek leerzame dingen, zoals het "Release early, release often" principe waar mede-oprichter Koen Kam aan vast houdt en de grappige ontdekking dat één van de twee Mexicanen uit de clip van het nummer Capibara van Tijuana internet-pionier Michiel Frackers is. Destijds heb ik het clipje vanwege de aanwezigheid van verschillende Playboy modellen de lekkere melodie meerdere malen bekeken, maar het was me nooit opgevallen:

Al met al een boek leuk en leerzaam boek, dat door de vlotte schrijfstijl van Raymond ook nog eens lekker wegleest.

Tot slot nog dit: ik begrijp en heb het anti-Hyves sentiment nooit zo goed begrepen. Iedereen weet dat de hoogopgeleide Amsterdamse eind-twintiger inmiddels op Facebook zit en niet meer op Hyves. Maar het was jarenlang wel dat online fietsenhok van diezelfde internetter, trekt nog steeds een miljoenenpubliek en heeft een leidende rol gespeeld met betrekking tot social media in Nederland. Dat terwijl het (naar horen zeggen van verschillende mensen) ook nog eens een geweldig bedrijf is om voor te werken. De mannen van Hyves hebben internetgeschiedenis geschreven en daar past maar één ding: like respect.